Pais enlutados estão enfrentando atrasos “angustiantes” de mais de um ano para descobrir por que seu filho morreu porque o Serviço Nacional de Saúde tem poucos médicos especialistas para realizar necropsias.
A escassez de patologistas pediátricos e perinatais é revelada num relatório do Royal College of Pathologists publicado no domingo. Alerta que a situação é “terrível”, os serviços em algumas partes do Reino Unido “colapsaram totalmente” e as famílias estão a pagar o preço.
O NHS tem tão poucos desses médicos que, em algumas regiões, os corpos de bebés e crianças que morreram têm de ser levados para outro local para exame, por exemplo, de Irlanda do Norte para o hospital infantil Alder Hey em Liverpool, diz a faculdade.
“Nosso serviço está em crise”, disse o Dr. Clair Evans, presidente do comitê consultivo da faculdade que representa patologistas especializados no atendimento de menores de 18 anos. “Isso está tendo um efeito significativo e angustiante nas famílias que relatam regularmente longas e angustiantes esperas pelos resultados post-mortem.
Uma em cada cinco famílias espera agora seis meses ou mais, e algumas mais de 12 meses. Simplesmente não há consultores suficientes para realizar este trabalho e as famílias estão a sofrer.
Por exemplo, a BBC relatado em julho sobre o caso de Katie Louise Llewellyn e seu parceiro, Aled Wyn Jones, de Carmarthenshire, que ainda esperavam para saber por que seu filho de três anos, Tomos, havia morrido inesperadamente 13 meses antes, enquanto eles estavam de férias em junho. O País de Gales tem apenas dois patologistas pediátricos e perinatais consultores.
Não há ninguém que trabalhe na Irlanda do Norte ou no sudoeste ou nas Midlands em Inglaterrade acordo com uma auditoria de força de trabalho publicada pela faculdade. Como resultado, as famílias podem “experimentar atrasos inaceitáveis na espera pelos resultados dos testes” que revelam a razão pela qual o seu filho morreu.
“As famílias enlutadas enfrentam um grande aumento no tempo de espera – ou transferência para fora da sua região – para exames post mortem dos seus bebés e crianças”, acrescenta o relatório. As postmortems “podem ajudar os pais no processo de encerramento e fornecer informações que auxiliam no tratamento em gestações subsequentes”.
A faculdade descobriu que:
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37% dos cargos de consultor no Reino Unido estão vagos.
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O Reino Unido tem apenas 52 consultores pediátricos e perinatais e 13 deverão reformar-se nos próximos cinco anos.
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Apenas 3% dos consultores consideram que os actuais níveis de pessoal são suficientes para sustentar o seu serviço.
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Apenas 13 médicos residentes estão em formação para se tornarem consultores na especialidade.
Clea Harmer, diretora-executiva da instituição de caridade Sands, responsável pela perda de bebês, disse que o relatório “aumenta a crescente evidência de que a escassez de mão de obra está causando atrasos inaceitáveis e dolorosos para os pais enlutados na obtenção de resultados post-mortem”.
Ela disse: “Em Sands, ouvimos regularmente sobre o impacto devastador dos longos atrasos nos pais, que são deixados no limbo, à espera de respostas e de informações vitais de que necessitam para planear o seu futuro”.
Os ministros e os chefes do NHS precisam de fazer mais para “preencher a lacuna angustiante entre a morte de um bebé e a descoberta dos pais porque é que isso aconteceu”, disse Harmer.
Além de realizar exames post-mortem, os patologistas pediátricos e perinatais ajudam a diagnosticar e tratar crianças doentes, incluindo condições que levam outros parentes a serem examinados.
Um Departamento de Saúde e o porta-voz da Assistência Social disse: “Os pais enlutados experimentaram o impensável e qualquer sofrimento evitável para as famílias nesta posição dolorosa é inaceitável.
“Há um número recorde de médicos em quase todas as especialidades do SNS, incluindo patologia, e o nosso plano de saúde de 10 anos compromete-se com a criação de 1.000 novos postos de formação em especialidades, com foco nas especialidades onde há maior necessidade.”
