Imagem de Mohammad Majid.
Nas conversações políticas dos EUA, o Iraque é frequentemente tratado como um “capítulo encerrado”. A invasão é história, a ocupação é história, e mesmo a guerra contra o ISIS é apresentada como algo em grande parte concluído. No entanto, em 2025, os iraquianos ainda vivem com as consequências das decisões tomadas em Washington e o poder dos EUA no seu país não está a desaparecer – está simplesmente a mudar de forma.
Em Setembro de 2024, os Estados Unidos e o Iraque anunciaram que a missão militar da coligação liderada pelos EUA terminaria em Setembro de 2025 e evoluir para um acordo de segurança bilateral, com a expectativa de que centenas de soldados partam e a maior parte do resto até ao final de 2026. Mas esse anúncio nunca foi uma promessa de retirada total. Era um plano para reformular a marca e redimensionar a presença, não para acabar com ela.
Em outubro de 2025, o Pentágono confirmou que a missão estava sendo “reduzido”, não fechado. O número de tropas está a cair de cerca de 2.500 para menos de 2.000, e a maior parte do pessoal dos EUA está a ser reposicionada na cidade de Erbil, no norte, na região do Curdistão, enquanto uma presença menor permanece em Bagdad sob o rótulo de “cooperação de segurança”. O combate pode já não ser a função oficial, mas os soldados estrangeiros continuam em solo iraquiano, moldando a arquitectura de segurança do país.
Ao mesmo tempo, Washington apenas aberto o maior consulado dos EUA no mundo em Erbil – um enorme complexo de 796 milhões de dólares espalhados por 50 acres. Declarações oficiais descrevem isto como um investimento num “Iraque soberano e estável”. Para muitos observadores, parece também um sinal de que os Estados Unidos pretendem consolidar a influência económica e política a longo prazo no Norte, mesmo que o número de tropas seja reduzido noutros locais.
Os próprios líderes iraquianos associaram a presença de tropas estrangeiras à instabilidade interna. No mês passado, o primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani disse que colocar todas as armas sob controlo estatal não será possível enquanto uma coligação liderada pelos EUA permanecer no país, porque algumas facções armadas justificam a sua existência como “resistência” a essa presença estrangeira. Por outras palavras, o envio contínuo de forças estrangeiras torna o desarmamento das milícias mais difícil, e não mais fácil.
Para os iraquianos comuns, isto se soma a décadas de guerra, sanções, ocupação e violência extremista. Muitos carregam memórias não só dos abusos cometidos por actores locais, mas também de ataques aéreos dos EUA, ataques nocturnos e escândalos notórios como o de Abu Ghraib. A Human Rights Watch tem documentado como os iraquianos que foram torturados e abusados nas prisões administradas pelos EUA ainda aguardam qualquer forma de compensação ou reparação oficial, duas décadas depois de o seu sofrimento se ter tornado público. Esses indivíduos não são estatísticas; são pessoas que tentam reconstruir vidas enquanto o governo que as prejudicou recusa até mesmo a responsabilização básica.
A influência dos EUA no Iraque hoje não se limita a bases e conselheiros. É também económico e político. No início deste ano, quando ataques de drones por parte de milícias alinhadas com o Irão atingiram instalações petrolíferas ligadas aos EUA no Curdistão iraquiano, Washington respondeu pressionando Bagdad a reabrir um importante oleoduto de exportação de petróleo para a Turquia, que estava fechado desde 2023. De acordo com Reportagem da Reutersessa pressão incluiu ameaças de sanções contra autoridades iraquianas até que o acordo favorecesse os interesses e parceiros energéticos dos EUA. Tais episódios mostram um padrão: a vulnerabilidade militar é usada para justificar a presença contínua, e essa presença é então usada para extrair vantagem sobre as escolhas económicas do Iraque.
Os iraquianos merecem mais do que uma mudança de uma forma de controlo estrangeiro para outra. Acabar com “missões de combate” formais e ao mesmo tempo manter tropas, enormes complexos diplomáticos e ferramentas de pressão económica em funcionamento não equivale a um verdadeiro respeito pela soberania do Iraque. Uma abordagem genuinamente diferente da dos Estados Unidos começaria por admitir os danos causados desde 2003, oferecendo compensação e apoio concretos aos sobreviventes iraquianos dos abusos dos EUA, e comprometendo-se com um fim claro e temporal do destacamento militar.
Significaria também redireccionar recursos de bases e armas para a reconstrução de escolas, hospitais, sistemas de água e serviços de trauma em comunidades danificadas por guerras passadas. E significaria envolver-se com a sociedade civil iraquiana – jornalistas, organizadores comunitários, grupos de mulheres, movimentos juvenis – sem tentar orientar a sua política.
O Iraque tem o direito de moldar o seu próprio futuro sem soldados estrangeiros nos bastidores e sem governos estrangeiros a puxar os cordelinhos económicos. Enquanto o poder dos EUA no Iraque for apenas redimensionado e renomeado em vez de reduzido e responsabilizado, o capítulo que começou com a invasão permanecerá aberto – não para os decisores políticos em Washington, mas para as pessoas que ainda vivem com as suas consequências todos os dias.
